Ş irketler hukuku, ticaret hukuku gövdesinde yer alan ve ticaret şirketlerinin kurulması, birleştirmesi, bölünmes, devir teslim edilmesi, tip değiştirmesi, tasfiyesi gibi konulara dair normaları kapsayan ve ticaret şirketlerine ilişkim hukuki ilişkileri inceleyen bir hukuk dalıdır. Ticaret ve şirketler hukukunun zaman içindeki gelişim süreci incelendiğinde, ticarete dair hukuki düzenlemelere ilk defa M.Ö. 2000 yıllarında "Hamurabi" Kanunları'nda faiz, komisyon, şirketlere dair düzenlemelerle rastlanmıştır. İlerleyen çağlarda ticaret ve şirketler hukuku, sosyal, kültürel, siyasal, ekonomi, toplumsal alandaki gelişimlerle paralel olarak gelişmeye devam etmiştir. Yakın Çağ ile birlikte kanunlaştırma hareketleri ivme kazanmıştır. Bunun örneği 1807 tarihli Fransız Ticaret Kanunu'dur; ancak gerçek manada ticaret şirketlerinin yaygınlaştığı ve ticaret asrı olarak nitelendirilen dönem 20. yüzyılda yaşanmıştır; bu yüzyılda özellikle uluslararası ticaretin artması sebebiyle ticaret alanında kurumsallaşma ihtiyacı ortaya çıkmıştır. Bu doğrultuda modern anlamda tüzel kişiliği haiz ticaret şirketleri oluşturulmuştur; bu gelişim şüphesiz anılan alana ilişkin başlıca faaliyet ve uyuşmazlık konularını çözüme kavuşturmak üzere ticaret ve şirketler hukukunun modernleşme süresini de çabuklaştırmıştır.